成年後見人制度とは、知的障害・精神障害・認知症などによってひとりで決めることに不安や心配のある人が、いろいろな契約や手続をする際に手伝いをする制度です。
突然、自分で行動できなくなったり、物事をきめることができなくなったとき、成年後見人がいることでスムーズに進めていくことができます。
ここでは、成年後見人について、そのメリットとデメリットを紹介します。
成年後見人制度とは？
成年後見人制度とは、知的障害・精神障害・認知症などによってひとりで決めることに不安や心配のある人が、いろいろな契約や手続をする際に手伝いをする制度です。
社会の高齢化や病気・障害による判断能力低下などに対応するために導入された制度であり、被後見人が自立した生活を送ることができるように支援することを目的としています。
判断能力が十分でなくなった人や、未成年者が成年に達しても判断能力が十分でない場合などに、裁判所が成年後見人を選任し、その人の生活や財産に関する決定を行います。
成年後見人は、家族や友人などの身近な人から任命されることが多く、任命された場合には、その人の生活全般や医療・介護、財産管理などに関して代理行為を行うことになります。
ただし成年後見人は、その人の意思を尊重しながら、最善の判断を行うことが求められます。
制度の運用には課題もあり、後見人の選任や運用方法についての検討が必要とされています。
成年後見人制度のメリット・デメリット
成年後見人は被後見人の身の回りの支援をするだけでなく、様々な面で役立つことができます。
また反対に、成年後見人には負担が大きくなる可能性があるなどのリスクも存在します。
成年後見人には、どのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか。
成年後見人のメリット
成年後見人は被後見人の身の回りの支援をするだけでなく、法律的な手続きの代理や家族間の紛争の解決、精神的な支援や社会的孤立の解消など、様々な面で役立つことができます。
高齢者や障害者の支援ができる
成年後見人は、高齢者や障がい者の日常生活のサポートをすることができます。
医療・介護の手配、諸手続きの代理、生活費の管理、健康管理などがあります。
高齢者や障害者が自立した生活を送ることを支援し、誰もが安心して生活できる社会を作り上げることが大切です。
法律的手続きの代理ができる
成年後見人は、被後見人が自己判断ができない場合に、法的手続きを代理で行うことができます。
契約書の締結や解除、遺言書の作成、財産管理、相続手続きなどを、被後見人にかわって行うことができます。
家族間の紛争の解決につながる
成年後見人が介入することで、家族内の紛争や問題を解決することができます。
家族内の紛争や問題とは、財産相続の紛争、介護の負担分担の問題、遺産分割の問題などのことをいいます。
被後見人が正しくものごとを判断できなくなった場合など、本人にかわってその意思を伝える役目があります。
精神的支援ができる
成年後見人は、被後見人に対して精神的な支援をすることができます。
孤独感や不安感の解消、生きがいの見つけ方などがあります。
被後見人は、ほかに親しい間柄の人がいない場合が多くあります。
後見人はそういう人の心の支えとなることができるのです。
社会的孤立の解消につながる
成年後見人が支援することで、社会的孤立を解消することができます。
地域のコミュニティ活動やボランティア活動に参加することなどがあります。
被後見人は、病気などによって他者と円滑なコミュニケーションをとることができない場合があります。
そのため社会的孤立に陥りやすいですが、成年後見人が支援をすることで、社会と円滑なコミュニケーションを取ることができます。
成年後見人のデメリット
成年後見人には負担が大きくなる可能性があり、財産管理の責任や家族間の紛争、被後見人の尊厳の侵害などのリスクも存在します。
ですが、成年後見人には必要な場合には大きな支援を提供することができますので、注意しながら成年後見人になることが重要です。
負担が大きい
成年後見人は被後見人の日常生活や財産管理をサポートすることが求められます。
そのため、時間や負担が大きくなり、成年後見人になることが負担になる可能性があります。
場合によっては、自分の時間を取れなくなることもあるかもしれません。
財産管理の責任がある
成年後見人は、被後見人の財産を管理することが求められます。
成年後見人が財産管理に問題があった場合には、責任を問われる可能性があります。
家族間の問題で多いのが、財産に関することです。
これには特に注意をしておく必要があるでしょう。
家族間の紛争に巻き込まれる
成年後見人が介入することで、家族内で紛争が発生する可能性があります。
たとえば、被後見人の財産相続について、家族間で意見が分かれることがあるため、成年後見人が家族間の調整をする必要がある場合があります。
成年後見人は、家族間の問題に関与することで、被後見人の意思を伝えて円滑に進めることができる一方、それを受け入れられないなど、意見が分かれてしまった場合には紛争に巻き込まれることになってしまいます。
被後見人の尊厳
成年後見人が被後見人の財産管理や日常生活のサポートをする際、被後見人の尊厳を侵害してしまうことがある可能性があります。
被後見人の自己決定権を無視したり、被後見人の意思と異なる行動をとってしまったりすることがあってはいけません。
成年後見人は被後見人の意思を尊重する必要があります。
十分に注意しましょう。
最後に
成年後見人とは、精神障害や身体障害、高齢などの理由により、法的な行為能力が制限された人が自分自身の財産や人生についての意思決定を行うために、任命される代理人のことです。
高齢化社会や障害者の自立支援など、様々な社会的ニーズに応えるものとして、今後も重要な役割を果たしていくことが予想されます。
